SpaceX lanza Starfall, una extraña cápsula con forma de disco para transportar carga desde el espacio
El innovador vehículo de SpaceX debutó en una misión de prueba y promete revolucionar el transporte y retorno de materiales desde la órbita terrestre.
SpaceX realizó el lanzamiento inaugural de Starfall, una novedosa cápsula espacial con forma de disco que ha llamado la atención por su apariencia similar a la de un objeto volador no identificado (OVNI). El vehículo despegó desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, a bordo de un cohete Falcon 9.
A diferencia de otras naves espaciales, Starfall no está diseñada para transportar astronautas. Su objetivo principal es llevar cargas útiles a la órbita terrestre baja y posteriormente devolverlas a la Tierra de forma segura, una capacidad clave para investigaciones científicas, fabricación orbital y experimentos tecnológicos.
La cápsula destaca por sus dimensiones y diseño. Tiene un diámetro de 3,1 metros y una altura de 0,75 metros, permitiéndole transportar hasta 1.000 kilogramos de carga. Está compuesta por una plataforma superior para almacenar equipos y un escudo térmico de fibra de carbono encargado de protegerla durante el reingreso a la atmósfera.
Según la documentación presentada ante la Administración Federal de Aviación, Starfall utiliza nitrógeno comprimido para controlar su orientación en el espacio y durante la reentrada. Además, carece de sistema de propulsión propio, por lo que depende del vehículo lanzador para completar determinadas maniobras orbitales.
La misión también puso a prueba la capacidad de recuperación de la cápsula. Una vez finalizado su recorrido, está previsto que Starfall americe en el océano Pacífico, a unos 1.300 kilómetros de la costa oeste de Estados Unidos.
Mientras tanto, el propulsor reutilizable Falcon 9 que impulsó la misión completó con éxito su retorno y aterrizó en la plataforma autónoma flotante A Shortfall of Gravitas en el océano Atlántico, apenas nueve minutos después del despegue.
Con Starfall, SpaceX busca ampliar las posibilidades del transporte espacial comercial y competir en un mercado emergente enfocado en traer de regreso materiales producidos o investigados en el espacio.
